藤田　泉北ホームでは、以前から長期優良住宅の基準を満たすなど、住まいの省エネ性能向上に取り組んでいましたが、現在ほどではありませんでした。というのも、光熱費の削減を目的とするなら、導入する設備をしっかり検討するだけでも効果が得られると考えていたからです。しかし、省エネ関連のセミナーに参加し、さまざまな教授と対話を重ねる中で、次第にその重要性がわかってきたんです。

それは、省エネ性能のキーポイントである気密・断熱性は、住む人の「健康」にも大きく影響するということ。英国では、「室温の低下にともなって健康リスクが高まる」という研究結果が出ているのだそうです。そのため、たとえばドイツでは断熱性の高いトリプル（3層）ガラスの窓サッシがホームセンターでも手軽に買うことができるのだとか。日本では、ペアガラスがあれば珍しい方でしょうか。「気密・断熱性は、衣食住の『住』における健康性能である」という理解を得たことで、いっそう省エネ性能向上に注力していくようになっていきました。

藤田　さらに上の賞ということで、大賞は視野にありました。しかし、正直言って今回いただけるとは思っていませんでした。というのも、2018年から「～10棟」「11～99棟」「100棟以上」の3部門から1社ずつ大賞が与えられることになったからです。「100棟以上」の部門に入ることになって名だたる大手メーカーと同じ土俵で競うことになるので、甘くはないだろうと考えていました。

藤田　そうですね。ただ、明確にしておきたいのですが、それらは決して「大賞を取るため」の取り組みではないということです。前回までのハウス・オブ・ザ・イヤー・イン・エナジーでは、年に数棟だけ高予算で建てる小規模のハウスメーカーが、審査上有利になるケースがあったそうです（そのため、2018年から年間の建築棟数によって部門を分割）。だからといって、泉北ホームもそれに倣おうというのは違います。そうした手法はオーバースペックになりがちですし、「賞のために家を建てる」ことになっては本末転倒です。すべては、「お客様の健康を守る住まい」のための取り組み。大賞はその「性能の証明」になればという思いがありました。その意味で、今回の受賞はとてもうれしいです。ハウス・オブ・ザ・イヤー・イン・エナジーの大賞を受賞したことで、他のハウスメーカーとの比較において、「性能面で劣ることはありません」と胸を張って言えますから。